1937年12月13日，侵华日军攻陷南京，并实施了长达四十多天的有组织、有计划、有预谋的大屠杀等血腥暴行。在这场惨无人道、灭绝人性的大屠杀中，竟有30多万中国同胞惨遭杀戮，无数家庭支离破碎。这，就是震惊中外的南京大屠杀惨案。
我们铭记历史，不仅是为了悼念南京大屠杀中的死难者同胞，还是为了牢记侵略战争给中国人民和世界人民造成的深重灾难，表明中国人民反对侵略战争、捍卫人类尊严、维护世界和平的坚定立场，更是为了揭露和谴责日本侵略者罄竹难书的战争罪行和残暴行径！
在南京大屠杀惨案中，日本鬼子的兽行暴虐，惨绝人寰，旷世未闻。因此，南京大屠杀被人称为“现代文明史上最黑暗的一页”。
但是，在那段黑暗无边的岁月中，有一群人却将光明重新带回了中国，让世界重回了人间。
那么，这群人是谁？他们就是在南京大屠杀中拼死庇护中国同胞的国际友人。
据不完全统计，当时一共有24位来自美国、德国、白俄罗斯、丹麦、奥地利等多个国家的国际友人参与了对中国同胞的营救和保护工作，并且记录了日本人的罪行。他们分别是：
美国（14个）：贝德士、明妮·魏特琳（《金陵十三钗》里惠特琳女士的原型）、特里默、威尔逊、詹姆斯·麦卡伦、格雷斯·鲍尔、伊娃·海因兹、里格斯、刘易斯S.C.斯迈思博士、米尔斯、休伯特·L.索恩、乔治·费奇（又名费吴生）、约翰·马吉、E.H.福斯特
德国（6个）：约翰·拉贝、爱德华·史波林、克勒格尔、R·黑姆佩斯、A·曹迪希、卡尔·京特
白俄罗斯（2个）：齐阿尔、克拉·波德希沃洛夫
丹麦（1个）：辛德贝格
奥地利（1个）：鲁哈特·哈茨
当时，这24位国际友人当中，有22位（卡尔·京特、辛德贝格除外）受时任金陵大学董事会董事长杭立武（后因奉命护送文物西迁而离开南京）邀约自愿留在南京，效法上海成立了南京安全区国际委员会，以供中国的难民同胞避祸。南京大屠杀惨案期间，南京安全区国际委员会保护了大约25万中国同胞。
在目睹了日本鬼子的暴行之后，约翰·马吉冒着生命危险拍下了一份长达400英尺、分为8卷的胶片，这份放映时间达105分钟的胶片也是南京大屠杀唯一的影像资料。
1938年1月23日，费吴生获准离开南京时，特意将这份胶片缝在驼毛大衣的衬里，成功带往了上海。之后，费吴生又和英国《曼彻斯特卫报》记者田伯烈共同对影片进行了剪辑，还给各部分加上了英文标题。剪辑完毕后，他们把影片送交给上海柯达公司制作了4份拷贝送往或带到了英国、德国和美国。
此外，拉贝、费吴生、明妮·魏特琳等人还在日记中记录了日本人的罪行。后来，他们的日记和那份唯一的影像资料就成为了证实“南京大屠杀”的铁证！
24位国际友人中的另外俩人——卡尔·京特、辛德贝格则在南京城外栖霞山麓成立了江南水泥厂难民营。在他们的努力下，3万多名中国难民同胞得以免受日本鬼子戕害。不仅如此，他们还将抗日名将廖耀湘送过了长江。
终于，在24位国际友人的共同努力下，日本鬼子屠城的真相终于被送出了重围；而日本政府在国际舆论压力下，不得不将南京大屠杀的罪魁祸首松井石根及以下将校80余人撤换回国。
范文澜曾说，“历史多么无情而又有情，不遗忘每一个对历史的贡献，也不宽容每一个对历史的障碍。”对待当年惨无人道、灭绝人性的日本鬼子和如今拒绝正视历史、拒不承认错误的日本人，我们既没必要也没有理由原谅他们，他们的滔天罪行将永远镌刻在历史的耻辱柱上！
但是，对于以明妮·魏特琳、约翰·拉贝、约翰·马吉等为代表的24位国际友人的选择和担当，我们也应该永世不忘，因为他们是是广大中国同胞的恩人，因为他们没有选择旁观，更拒绝做日本鬼子的帮凶，也正是因为他们冒着生命危险挺身而出、努力庇护，才使更多中国同胞免遭罹难。
“忘记大屠杀就是二次屠杀”，在此，仅以此文向在南京大屠杀惨案期间为庇护中国同胞挺身而出的24位国际友人致以最崇高的敬意和最诚挚的感谢！同时，向当年惨无人道、灭绝人性的日本鬼子和如今拒绝正视历史、拒不承认错误的日本人表示最强烈的愤慨和谴责！