智齿是指人类口腔内，牙槽骨上最里面的上下左右各一的四颗第三磨牙。因为这四颗第三磨牙正好在20岁左右时开始萌出，此时人的生理、心理发育接近成熟，于是被看做是“智慧到来”的象征，故称它为“智齿”，是口腔最靠近喉咙的牙齿。
智齿生长方面，个体有很大差异，通常情况下应该有上下左右对称的4颗牙，有的少于4颗甚至没有，极少数人会多于4颗。萌出的年龄差异也很大，有的人20岁之前萌出，有人40、50岁才长或者终生不长，这都是正常现象。
智齿一定要拔吗？ 原则：有必要才拔
它若像其它牙齿一样安静的长大，也算是功德一件了。可是提到智齿，很多人都是“一把辛酸泪”。随便发个炎，就会折磨得让人吃不好饭，睡不好觉，疼的要命。智齿一定要拔掉吗？
如果是站在医生的立场，他通常会建议你拔掉，以避免产生后患，所以是一次痛，终生免疫。不过，如果你觉得智齿没有妨碍你，那么，你可以自己决定。
什么样的智齿值得保留呢？
1.位置比较正，预计能正常萌出者。
2.智齿冠周软组织没有发炎和疼痛史，智齿没有龋坏者。
3.有对咬牙的智齿。
什么样的智齿需要拔掉？
1.蛀牙：如果智齿蛀牙，除了很简单的咬合面不深的蛀牙可以补之外，那些邻接面蛀牙，需要很好的技术，以及蛀得很深，甚至需要根管治疗的，我们一律建议拔除，杜绝后患。
2.侵犯邻牙：通常患者不自知，而由牙医以X光诊断得知。通常智齿萌发的空间不足，而会倒在第二大臼齿上，因而造成第二大臼齿清洁不易，甚至是牙齿部分吸收的现象，造成患者不舒适或牙疼。
3.空间不足：智齿在人类的演化史上，是属于消逝状态。因此牙弓也越来越小，空间不足的情况是很常见的。以萌发的时候最能感觉到肿胀、疼痛感。很多人就是因为不能忍受这种疼痛感，而决定拔掉智齿。
4.清洁不易：由于空间不足的关系，智齿常长得歪七扭八，因此常造成清洁牙齿的困难，以致发生蛀牙现象。
5.没有对咬牙：前面提过，不是每个人四个智齿都会长齐的。所以，智齿的对面，如果没有相抗衡的智齿来对咬的话，有时会发生智齿过度萌发，进而影响咬合。
6.阻生齿：通常这是最讨厌的一种，牙医会觉得很难搞定，但病人却不一定有感觉，因此忽略了。这一种类型的牙齿，通常埋在齿槽骨的里面，如果会痛，或是诊断会有病灶发生的时候，就需要拔除了。
智齿要不要拔掉，要根据你的自身情况来定，一旦智齿影响到了你的健康，建议拔除，从而永绝后患。
拔智齿的危害
1、诱发牙疾
智齿虽然会带给我们生活一定的影响，但是由于智齿也是占有一个牙齿的位置，所以拔掉的时候难免就会在口腔的牙龈上留有一个小洞。这个时候又由于新的牙齿无法及时的长出，难免我们吃进嘴里的食物就会有残渣遗留在里面，时间久了，可能就会引发一些牙疾，例如牙周炎，牙周病等等。
2、牙齿松动
由于拔掉的智齿，它的生长位置都比较的特殊，所以拔掉以后难免的就会使临近的牙齿出现松动的情况。智齿拔掉以后，牙槽骨也容易被吸收，除了会引起牙齿松动外，甚至会诱发下颌疼痛，还有面部肿痛的情况。这些都是拔智齿可能会出现的情况。所以我们在拔智齿的时候一定要做好心理准备。
拔智齿的危害还有很多。并不是所有的智齿都要拔出的。这个我们要结合智齿的位置以及带给我们身体的影响来做判断。如果智齿的位置可以，又不会给我们的身体带来太大的疼痛的话，这个时候是不用拔智齿的。但是如果长的位置不好，即便危害很大，也是要拔掉的，否则带给身体的影响就更大。