桂枝汤的功效与作用 组成配方及方歌
桂枝汤——调和阴阳，群方之首
每年一到换季的时候，就会有很多人来我这里问诊，大多数情况是感冒。感冒分为两种情况，一种是风寒型感冒，另一种是风热型感冒。在汉朝张仲景的《伤寒论》里，感冒被称为“伤寒，伤风，中风”，这是东汉末期大疫里的主要病。张仲景将感冒概略地分为两大类，即所谓的表虚、表实。表虚者出现头痛、发热、汗出、恶风等症状，可以桂枝汤治疗。表实者除了也会出现头痛、发热、恶风寒的症状，还会表现出身体疼痛，全身关节酸痛，汗发不出来、咳嗽哮喘等，可用麻黄汤治疗。
理所当然，桂枝汤就是出自《伤寒论》中的有名方剂，由桂枝、芍药、生姜各9克，大枣3枚，甘草6克组成。桂枝汤以桂枝为君(主药)，臣以苦酸微寒而具补敛之性的芍药，更佐以大枣，功效称为“解肌祛风，调和营卫”。虽然是感冒，但在用法上，张仲景也有特殊要求：一要“服已须臾，啜热稀粥一升余，以助药力”，也就是说吃完药后要稍微吃一些热粥，进行发力；二要“温覆令一时许”(适当的加盖衣被，约2小时)。这其实是药物治疗和食疗相结合的方法。对于发汗，也是有要求的，一是要汗出周遍：即汗出要遍身，光鼻尖、心口窝出汗不行；二是出小汗，出微汗，不可出大汗，不能遍身流漓；三是持续出一段汗，约一时许，即可盖被保温一时辰。汗出透了，才能达到出热退、脉静身凉的目的。另外，《伤寒论》中桂枝汤有三禁：一为太阳伤寒的麻黄汤证不可用之；二为内有温热的“酒客”不可用之；三为素有里热之人不可服。
需要注意的是，桂枝汤中所用的甘草是蜜炙过的，这也是中药一大讲究。炮制药材可增效，减毒，所以要求严格。比如甘草，别名“国老”，生甘草性凉，清热用。甘草蜜炙，蜂蜜是甜的，甘者缓也，蜜炙后的甘草药性缓和，可以调和诸药。
关于桂枝的用量，还有一个有名的故事。
相传清代浙江有一户姓倪的富户，一天，他的小妾生病。名医金慎之诊察之后，认为病人所患为伤寒。于是用了医圣张仲景的名方“桂枝汤。”由于病人体质较弱，金大夫特意只用了桂枝5分（约1.5克）。病家拿了药方到一家名叫“三益堂”的药店抓药，谁知药店柜上新来了一个伙计，他竟然把桂枝的量抓成了5钱（约15克）。病人服了取回煎好的药后，次日就一命归西了。倪家怀疑是大夫开错了药，于是把金大夫告上了县衙。经过查对药方和药渣，才发现是桂枝的药量出了致命的错误，金大夫才得以雪洗冤屈。为了警示后人，县官还命三益堂药店在死者的墓旁建立了一座“桂枝亭。”
在古代，肉桂树叫“梫树”，因为在肉桂周围长不出其他杂木，它似乎有一种侵略的力量，排除其他的风木之气。这力量有多强呢？据说有人曾做过实验：用肉桂木做个小木钉，钉到其他树上，那棵树第二天就死掉了。肉桂树这种“侵力”的传说，在世界各地都有记录。西方国家叫肉桂树为“犹大树”，传说中背叛耶稣的犹大就是在肉桂树下上吊的——一个人做了坏事，内心有愧地走到这棵树下，他身上的邪灵被这棵树的力量赶走，于是就良心发现、上吊自杀了。
传说归传说，但桂枝确实是一味好药。桂枝汤是《伤寒论》中最主要的基本方之一，原名阳旦汤，也被称为中医的“群方之祖”。传统中医认为，桂枝汤有表证则解肌调营卫，无表证则补虚调阴阳，既治表又治里，既祛邪又扶正。简言之，桂枝汤具有良好的“双向调节作用”。既可使体温降低，又可使体温增高，对汗腺分泌具有双向调节作用，既可使汗腺分泌亢进，又可使汗腺分泌减退。因此，由桂枝汤加减变化而来的28个药方，并不仅限于治疗外感风寒，使用频率非常高。
曾经有一位四十多岁的女性患者，是双鸭山人，县级医院诊断她患有肝硬化，她有一个亲戚刚好住在我们小区，便推着轮椅到我这儿来了。根据她的病历本上描述，面色偏黑，肝脾大，常有胸肋痛，去医院检测她的黄疸指数、胆红素都没有异常，皮肤、巩膜都没有黄染。她爱人是西医大夫，给她配了很多的中西药都没有效果。他们当地医生称她这是疑难杂症，要到省城大医院试试。
看过病的人都知道，只要你去医院看病，不管之前在哪个医院出示什么化验单，到了另一家医院看病的话，都要重新化验一遍，他们说“这叫按规矩办事”，可事实上化验出来的结果和之前的化验结果相差无几。在开方前，我一直在思索这样一个问题：一般的肝硬化患者只要给予疏肝和血的药物，一两个疗程都会见效的，但据她丈夫描述，疏肝和血的药也吃了不少，为什么没有效果呢？
一边思索着，我随后问：“平时生活中有没有发现什么异常？”
她想了想说：“你这么一提醒，我倒想起来了。自从得这个病后，我每天都会出很多汗，每天都要换内衣，而且每件内衣脱下后，都发现衣领、腋下很黄，洗也洗不干净。再一个就是腰髋感觉很重，还很痛，行动都觉得很困难。”我再看看舌苔，白腻，摸摸脉搏，沉细，便给她开了桂枝汤，组方桂枝10克，白芍10克，炙甘草6克，生姜10克，大枣4枚，生黄芪10克，一共3剂，温服，喝完后再吃点热稀粥，盖上被子出一身汗。
三天后，她爱人笑着就过来了，说了奇怪了，出了一身汗后，疼痛减轻了不少。于是，我再给开了3剂，吃完后，她就可以自己下地走路了。在她爱人的陪同下，再次来到我的诊室，说我医术高明，拖了这么久没治好的病，竟然给几剂药给治好了。
我告诉她，肝硬化之所以这么长时间治不好，是因为黄汗，把黄汗治愈后，再治疗肝病，则肝病很快就好转了。这正好符合张仲景的“先表后里”的原则。只要继续服用疏肝的药，不用多久，她的病就会好起来的。
果然，一年后回访，她已经完全康复，过上了正常人的生活。
在这里，又一次验证了我们老祖宗的智慧是多么深远，该说的，该教的，都事先给你说明白了，你会不会用，懂不懂得如何运用，就在于你个人的努力和修行了。