恭王府地处北京内城西北部，东近前海，北倚后海。早期自德胜门内积水潭(西海)水域东北角所引出的一条水渠，绕过恭王府的西墙转南墙外(俗称月牙河)，经三座桥流入什刹海(前海)。西、南临水，东、北近水，可谓四周皆水，环境幽美的风水宝地。到20世纪50年代初，该水渠被填平，形成柳荫街及前海西街。
恭王府最早建于乾隆四十一年，公元1776年，已有230多年的历史，是为大学士和珅所建的宅院。嘉庆四年和珅获罪，宅第没收。之后将宅第分为东西两部分，西部嘉庆皇帝赐给了弟弟庆亲王永璘，东部留给了十公主。咸丰元年(1851)咸丰帝将整座王府赐给恭亲王奕入住，至此得名恭王府，沿用至今。请大家记住园子的二位主要主人：大贪官和珅及恭亲王奕 。
恭王府南北长330米，东西宽180米。北京有几十座王府，不是被毁就是被挪做他用，以原来风貌保存下来对外开放的仅恭王府一座。作为满清皇族的古建园林，由府邸和花园两部分组成，总占地面积约六万多平米，其中府邸约3.2万平米,花园占地2.8万平方米。府邸内的建筑分东、中、西三路，由南自北都是以严格的中轴线贯穿着的多三进四合院落组成，布局分明;东路去朴尚华、中路庄严肃穆、西路古朴典雅，三路自成一体又和谐统一。在这些房屋中既有体现皇家气派和威严的建筑，又有来自民间精巧的建筑和装饰风格，构成了王府文化的最大特点。花园融江南园林与北方建筑格局为一体，汇西
洋建筑及中国古典园林建筑为一园。恭王府既是清代王府建筑的重要代表之一，也是中国传统建筑及造园技艺最成熟时期的重要表现。著名学者侯仁之先生称之为“一座恭王府，半部清代史”。
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