“冬至”的传说

一年一度的冬至来了又去了，正如徐志摩形容的那样“悄悄的它走了，正如它悄悄的来；挥一挥衣袖，不带走一片云彩”。冬至实际上是个时间点，特指咱们中国冬季的那个白天最短，夜晚最长的一天中的时间点。就大家现在的生活，冬至确实不算什么影响大的节日。但是，在北方的传统中，这个节日确实有传说的。

笔者家乡是山西省吕梁市临县西山，关于冬至这个节气的说是“熬冬”。为什么叫“熬冬”呢？首先是“冬季难熬”，主要原因是冬至时天气已经很冷了，因为传统的数九寒天就是从这一天开始的。天气太冷了，日子就不好过了，特别是在旧社会，老百姓普遍缺吃少穿的，冬季到来，一家人只好局促于一室之内，饿着，相互偎依着取暖。生活中的其他希望没有了，也不太可能有人帮助度过这个冬季。于是人们就把一年中白天时间最短、晚上时间最长的的一天作为一个重大节日，来祭祀先祖神灵，期盼保佑度过这个寒冬。

其次是吃食问题，当地过冬时是吃肉的。在过去生活不好的年代，人们一年最多吃两三顿肉食，其中冬至时必须吃的。为什么？就是要“熬冬”。大家想象一下这样一幅画面：寒冬时节，外面北风呼啸，刮得破旧的窑洞窗棂上的窗纸哗哗地响着，多寒冷的天气！窑洞内，数口之家或在土炕上躺着，或在地面凳子上坐着，或干脆蹲着，大家欢快的说着话；而灶上的火光汹汹，铁锅上冒着腾腾的热气，锅里发出隆隆的响声„„多温馨的画面！

时间已经很长了，锅里的肉也已经“熬”好了，于是首先拿几块

肉在灶旁祭祀一下祖先，往窑洞外的某些地方放几小块熟肉。这样就算祭祀了。于是一家一年中的最后一顿肉终于能吃了。神灵保佑，祖先赐福，冬已经熬了，吃进肚子里了，那么这个冬季也应该能熬过去了吧。

这就是我家乡“熬冬”的由来。

数九寒天 ，“数九”又称“冬九九”，是我国冬季一种民间节气。“数九”从每年‘冬至“当天开始计算，每九天为一个单位。“数九”的习俗很多，以“九九歌”最为广泛和悠久。

在中国北方关于冬至，有一些说法。